Como saber se um cliente novo é fiável antes de começar a trabalhar (freelancers, agências e pequenas empresas)

Resposta rápida

Para saber se um cliente novo é fiável, confirme que a pessoa é real (email profissional no domínio da empresa, uma videochamada, um perfil que bate certo), confirme que a empresa existe no registo oficial (o registo do estado nos EUA, a Companies House, a certidão permanente em Portugal ou o registo europeu de empresas) e verifique se o site, o telefone e a morada coincidem. Nunca aceite um pagamento acima da fatura nem reencaminhe dinheiro para um “fornecedor”. Peça um sinal, assine um contrato escrito e fature por etapas.

Números-chave

• 3,05 mil milhões de dólaresperdidos com business email compromise em 2025, em 24.768 queixas ao FBIFBI IC3 2025 Internet Crime Report
• 503 milhões de dólaresperdidos com fraudes de falta de pagamento e de não entrega comunicadas ao FBI em 2025FBI IC3 2025 Internet Crime Report
• 62%dos freelancers de Nova Iorque inquiridos perderam rendimentos porque um cliente nunca pagou trabalho concluídoFreelancers Union
• 41,3 milhões de librasperdidos com burlas de faturas e de mandatos através de bancos britânicos em 2025UK Finance Annual Fraud Report 2026

Um cliente novo envia-lhe um email do nada. O orçamento é bom, o prazo é apertado e quer começar na segunda-feira. Na maior parte das vezes, é só uma boa semana. Às vezes, é uma burla do cheque falso, uma empresa que não existe ou um negócio real que fica com o seu trabalho e nunca paga. Saber se um cliente é fiável antes de começar a trabalhar poupa-lhe tempo e dinheiro.

O custo é real. Num inquérito da Freelancers Union e de organizações parceiras, 62% dos freelancers de Nova Iorque disseram ter perdido rendimentos porque um cliente nunca pagou trabalho concluído. O FBI registou 503 milhões de dólares em perdas por falta de pagamento e não entrega em 2025. Uma verificação de 20 minutos antes de começar apanha a maioria dos maus clientes.

Como saber se um cliente novo é fiável?

Um cliente novo é provavelmente fiável se a pessoa, a empresa e o pagamento se confirmarem de forma independente: uma pessoa real com uma função verificável, uma empresa registada e ativa, e condições de pagamento que não lhe pedem para movimentar dinheiro por eles. Faça estas cinco verificações antes de enviar uma proposta ou de começar:

1. A pessoa: usa um email profissional no domínio da própria empresa, e o nome e a função aparecem em algum lado que não foi ela a indicar-lhe?
2. A empresa: está no registo comercial oficial, ativa, com um nome e uma morada que coincidem com o que lhe disseram?
3. Os contactos: o site, o telefone e a morada que encontra por si coincidem com os do email?
4. O pagamento: aceita pagar um sinal por um meio empresarial normal, sem pagamentos a mais nem “pague por favor ao nosso fornecedor”?
5. A papelada: aceita assinar um contrato escrito com as suas condições de pagamento?

Um cliente que passa nas cinco é muito pouco provável que seja uma burla. Um cliente que resiste a mais do que uma está a dizer-lhe alguma coisa.

Que burlas visam freelancers e agências?

As burlas mais comuns contra freelancers e pequenas agências são as do pagamento a mais e do cheque falso, os pagamentos a falsos “fornecedores”, a usurpação de marcas reais, malware enviado como briefing e trabalho levado sem pagamento. Cada uma tem um padrão.

Burlas do pagamento a mais e do cheque falso

O cliente envia um cheque ou um pagamento acima do valor acordado e pede-lhe que reencaminhe a diferença a um terceiro: um estilista, uma gráfica, um “coordenador de projeto”. O pagamento é devolvido dias ou semanas depois e fica a dever ao banco o dinheiro que reencaminhou. O BBB avisou em julho de 2026 que burlões a fazerem-se passar por revistas, agências de marketing e empresas de eventos estavam a visar fotógrafos, videógrafos e designers desta forma. Em fevereiro de 2026, a Designers Today relatou o caso de uma designer de interiores que recebeu um cheque de mais de 25.000 dólares de “clientes” que tinham assinado contrato e feito uma chamada por Zoom. O cheque era falso.

Já enviámos o pagamento total mais 3800 dólares para a maquilhadora e o espaço. Por favor envie hoje a parte dela por Zelle para ela poder reservar a data.

A FTC é direta: ver o dinheiro na conta não significa que o cheque tem cobertura, e é você o responsável por devolver o dinheiro ao banco.

Falsos fornecedores e compras de equipamento

Uma variante: dizem-lhe para comprar software, equipamento ou uma “licença” a um fornecedor concreto, com reembolso mais tarde. O fornecedor é o burlão. A Kaspersky documentou falsos recrutadores de estúdios de videojogos a usar exatamente este guião com artistas, com um cheque falso entregue por estafeta ao fim da tarde de uma sexta-feira, para não poder ser verificado antes do fim de semana.

Empresas usurpadas

Os burlões usam o nome, o logótipo e os nomes de colaboradores de uma empresa real, e escrevem de um domínio parecido ou de uma conta de email gratuita. A empresa é real; a pessoa não. É por isso que verificar só o registo não chega.

Malware disfarçado de briefing

O “cliente” envia um ficheiro de projeto que é na verdade um programa, muitas vezes um zip ou um .exe, ou pede-lhe que instale uma app de reuniões a partir de um link. Os designers de interiores do artigo da Designers Today tiveram chamadas por Zoom seguidas de um link para um ficheiro .exe. Os briefings verdadeiros são documentos, não software.

Clientes que simplesmente não pagam

Nem todo o mau cliente é um criminoso. Muitos são empresas reais que atrasam, contestam ou desaparecem. O inquérito da Freelancers Union concluiu que 91% dos inquiridos já tinham recebido com atraso pelo menos uma vez. A defesa aqui são os contratos e os sinais, explicados abaixo.

Como verificar se um cliente é quem diz ser?

Verifique a identidade de um cliente por canais que não foram dados por ele. O email, o telefone e o link do LinkedIn vêm todos do cliente, por isso compare-os com fontes independentes.

• O domínio do email coincide com a empresa. Um diretor de marketing de uma marca real escreve do domínio dessa marca, não do Gmail nem de uma cópia próxima, como o nome da marca mais “-group” ou “hq”.
• Ligue para o número principal da empresa indicado no site oficial, não o da assinatura do email, e peça para falar com a pessoa pelo nome.
• Faça uma videochamada. Os clientes verdadeiros aceitam uma chamada curta. Desculpas repetidas são um sinal de alerta.
• Veja o perfil profissional à procura de histórico, ligações e atividade. O nosso guia para identificar perfis falsos no LinkedIn explica os sinais de um perfil inventado.
• Pesquise o nome com o nome da empresa e procure notícias, palestras em conferências ou o nome no site da própria empresa.

Uma pesquisa profissional no Search A-Z faz várias destas verificações de uma vez. Escreva o nome completo e o país da pessoa e acrescente a empresa, o email ou o telefone, se os tiver. O relatório indica quão confiantes estamos de que encontrámos a pessoa certa e mostra o cargo e a empresa atuais, o percurso profissional, os perfis profissionais públicos, notícias e menções numa pesquisa na web em tempo real e eventuais alertas públicos de burla ou fraude. Verifica se o email e o telefone são reais e assinala o risco de fraude, encontra o email profissional e mostra os dados de registo da empresa: cargos na Companies House do Reino Unido e o registo mundial LEI. A pessoa nunca é avisada da sua pesquisa.

O Search A-Z não é uma agência de informação de crédito, por isso não o use para decidir dar crédito a um particular. Se quiser oferecer condições de pagamento com base na solvabilidade de uma empresa, use um relatório comercial de crédito de uma agência de informação de crédito empresarial.

Como verificar se a empresa de um cliente é real?

Verifique a empresa de um cliente procurando-a no registo comercial oficial do país onde diz estar sediada e comparando a denominação registada, o estado, a morada e os responsáveis com o que o cliente lhe disse. Para uma análise mais aprofundada, veja o nosso guia sobre como verificar se uma empresa é legítima.

No Reino Unido, é agora mais difícil pôr uma pessoa falsa no registo: desde 18 de novembro de 2025, os novos administradores têm de verificar a identidade junto da Companies House, e os atuais têm de o fazer com a próxima declaração de confirmação da empresa. Uma empresa criada no mês passado, com um administrador numa morada de escritório virtual, e um cliente que diz ter anos de experiência, não bate certo.

• A empresa foi registada há muito pouco tempo, ou está dissolvida ou em processo de extinção (“proposal to strike off”)
• A denominação ou a morada registadas não coincidem com os dados do contrato ou da fatura
• O site é novo, tem fotos de banco de imagens e nenhuma equipa identificada, ou copia outra empresa
• O nome do cliente não consta dos responsáveis e ele não consegue explicar a sua função

Como evitar burlas do cheque falso e do pagamento a mais?

Evite as burlas do pagamento a mais com uma regra: nunca reencaminhe dinheiro de um pagamento de cliente. Se um cliente pagar a mais “por engano”, a única solução aceitável é devolver-lhe o pagamento total, pelo mesmo meio, depois de estar totalmente compensado, ou devolver o cheque sem o depositar e pedir o valor correto.

• Fature o valor exato e aceite apenas o valor faturado.
• Prefira transferências bancárias, pagamentos com cartão ou plataformas de faturação estabelecidas a cheques de clientes novos.
• Se aceitar um cheque, ligue ao banco a perguntar se já foi mesmo compensado, e não apenas se o dinheiro está “disponível”.
• Nunca compre cartões-oferta, criptomoedas ou equipamento em nome de um cliente.
• Confirme qualquer alteração de dados de pagamento por telefone, para um número que já tinha. O nosso guia para verificar o remetente de um email explica porquê: o business email compromise custou 3,05 mil milhões de dólares em 2025, segundo o FBI.

Como me protejo de clientes que não pagam?

Proteja-se de quem não paga com um contrato escrito, um sinal adiantado e faturação por etapas, para nunca estar muito à frente do que já recebeu.

1. Assine um contrato com o âmbito, as entregas, o valor, as datas de pagamento, uma penalização por atraso e a quem pertence o trabalho até estar pago.
2. Peça um sinal antes de começar, por exemplo um terço ou metade do valor, no caso de um cliente novo.
3. Fature por etapas nos projetos mais longos e pare o trabalho quando um pagamento se atrasa.
4. Guarde os ficheiros finais ou só transfira direitos com o pagamento final.
5. Peça o contacto de faturação e a denominação legal da entidade, para saber a quem cobrar.

Reino Unido: segundo as regras de pagamentos em atraso, se não houver data acordada, uma fatura entre empresas fica em atraso 30 dias após a entrega ou a fatura, o que for mais tarde. Pode cobrar juros legais de 8% mais a taxa de referência do Bank of England, salvo se o contrato fixar outra taxa.

Quais são os sinais de alerta de um cliente falso ou mau?

Os maiores sinais de alerta são a pressa em começar, recusar uma chamada, pagar mais do que pediu e pedir-lhe que envie dinheiro a outra pessoa.

Antes de uma primeira reunião com um potencial cliente maior, a nossa lista sobre como pesquisar alguém antes de uma reunião de negócios ajuda-o a chegar preparado.

O que fazer se um cliente me burlar?

Se um cliente o burlar, ligue de imediato ao banco ou ao prestador de pagamentos para tentar travar ou reverter pagamentos, e depois denuncie. Agir depressa é o que mais conta nas transferências bancárias e nos pagamentos imediatos.

• EUA: denuncie ao FBI em ic3.gov e à FTC em ReportFraud.ftc.gov. Também pode avisar outras pessoas no BBB Scam Tracker.
• Reino Unido: denuncie ao Report Fraud (que substituiu o Action Fraud) em reportfraud.police.uk ou pelo 0300 123 2040, e informe o seu banco.
• Portugal: apresente queixa por burla na Queixa Eletrónica (GNR e PSP) ou numa esquadra ou posto, e informe o seu banco.
• Outros países da UE: denuncie à polícia nacional e ao seu banco.
• Denuncie a conta na plataforma onde o cliente o encontrou.

Para um cliente real que simplesmente não paga, envie uma carta formal de interpelação e depois recorra ao tribunal de pequenas causas (small claims court, nos EUA) ou ao serviço Money Claim Online (Inglaterra e País de Gales).

Em resumo

Antes de começar a trabalhar, confirme a pessoa, a empresa e o pagamento de forma independente, com registos e contactos que encontrou por si. Nunca reencaminhe dinheiro de um pagamento de cliente e proteja o seu tempo com um contrato, um sinal e faturação por etapas. Os clientes verdadeiros não se importam; os burlões desaparecem.

Perguntas frequentes

Como verifico se um cliente é fiável?

Confirme a pessoa (email profissional no domínio da empresa, uma videochamada, um perfil profissional que bate certo), confirme a empresa no registo oficial e verifique se os contactos que encontra por si coincidem. Depois exija um contrato e um sinal pago por um meio empresarial normal.

O que é a burla do pagamento a mais para freelancers?

Um falso cliente envia um cheque ou um pagamento acima do seu valor e pede-lhe que reencaminhe a diferença a um terceiro, como um fornecedor ou um assistente. O pagamento é depois devolvido e fica a dever ao banco o dinheiro que enviou. Nunca reencaminhe dinheiro de um pagamento de cliente.

Devo aceitar um cheque de um cliente novo?

Com cautela. Os bancos disponibilizam o dinheiro antes de o cheque estar confirmado, e um cheque falso pode ser devolvido semanas depois, deixando-o responsável. Prefira transferência bancária ou pagamento com cartão de clientes novos, e nunca gaste nem reencaminhe dinheiro de um cheque até o banco confirmar que foi mesmo compensado.

Como verifico a empresa de um cliente britânico?

Pesquise-a gratuitamente na Companies House. Confirme que está ativa, que as contas não estão em atraso e que os administradores e a sede coincidem com o que o cliente lhe disse. Desde 18 de novembro de 2025, os administradores têm de verificar a identidade junto da Companies House. Para uma empresa portuguesa, consulte a certidão permanente comercial.

De quanto deve ser o sinal pedido por um freelancer?

O suficiente para não ficar muito exposto se o cliente desaparecer, por exemplo um terço ou metade do valor adiantado, com o resto por etapas ou na entrega. Um cliente verdadeiro que valoriza o seu trabalho costuma aceitar. Recusar qualquer sinal é um sinal de alerta.

Posso usar o Search A-Z para verificar o crédito de um cliente?

Não. O Search A-Z não é uma agência de informação de crédito e não fornece relatórios de crédito. Ajuda-o a confirmar que um contacto profissional é real. Para avaliar a solvabilidade, use um relatório comercial de crédito de empresas.

Fontes

1. FBI IC3 2025 Internet Crime Report
2. Freelancers Union: mais de 60% dos freelancers de Nova Iorque dizem não ter sido pagos por trabalho feito
3. UK Finance Annual Fraud Report 2026
4. FTC: burlas do cheque falso
5. KTXS: BBB alerta profissionais criativos para burla do pagamento a mais que visa freelancers (julho de 2026)
6. Designers Today: designers de interiores alertam para burlas sofisticadas de clientes (fevereiro de 2026)
7. Kaspersky: como os burlões visaram freelancers do ArtStation
8. Penningtons Manches Cooper: verificação obrigatória de identidade na Companies House a partir de 18 de novembro de 2025
9. GOV.UK: pagamentos comerciais em atraso, cobrança de juros

Os números são os mais recentes publicados por cada fonte quando este guia foi atualizado. As perdas comunicadas são um mínimo: a maioria das burlas nunca é denunciada.