Cómo saber si un cliente es fiable antes de empezar a trabajar

Respuesta rápida

Para saber si un cliente nuevo es fiable, confirma que la persona es real (un correo profesional con el dominio de la empresa, una videollamada, un perfil que cuadra), que la empresa existe en su registro oficial (el registro del estado en EE. UU., Companies House, el Registro Mercantil o el buscador europeo de registros) y que su web, su teléfono y su dirección coinciden. Nunca aceptes un cheque por más del importe de la factura ni reenvíes dinero a un «proveedor». Pide un anticipo, firma un contrato por escrito y factura por hitos.

Cifras clave

3.050 millones de dólaresperdidos por fraudes BEC en 2025, en 24.768 denuncias al FBIFBI IC3 2025 Internet Crime Report
503 millones de dólaresperdidos por fraudes de impago y de falta de entrega denunciados al FBI en 2025FBI IC3 2025 Internet Crime Report
62%de los autónomos de Nueva York encuestados habían perdido ingresos porque un cliente nunca pagó un trabajo terminadoFreelancers Union
£41,3 millonesperdidos por estafas de facturas y de cambio de mandato a través de bancos británicos en 2025UK Finance Annual Fraud Report 2026

Un cliente nuevo te escribe sin avisar. El presupuesto es bueno, los plazos son ajustados y quiere empezar el lunes. La mayoría de las veces es simplemente una buena semana. A veces es una estafa del cheque falso, una empresa que no existe o un negocio real que se quedará con tu trabajo y nunca pagará. Por eso conviene saber si un cliente es fiable antes de empezar.

El coste es real. En una encuesta de la Freelancers Union y otras organizaciones, el 62% de los autónomos de Nueva York dijo haber perdido ingresos porque un cliente nunca pagó un trabajo terminado. El FBI registró 503 millones de dólares en pérdidas por impago y falta de entrega en 2025. Una comprobación de 20 minutos antes de empezar detecta a la mayoría de los malos clientes.

¿Cómo sé si un cliente nuevo es fiable?

Un cliente nuevo probablemente es fiable si la persona, la empresa y el pago se pueden comprobar por separado: una persona real con un cargo verificable, una empresa registrada y en activo, y unas condiciones de pago que no te piden mover dinero por su cuenta. Haz estas cinco comprobaciones antes de enviar una propuesta o empezar a trabajar:

La persona: ¿usa un correo profesional con el dominio de la propia empresa, y su nombre y su cargo aparecen en algún sitio que no te haya facilitado ella?
La empresa: ¿figura en el registro oficial de empresas, en activo, con un nombre y una dirección que coinciden con lo que te ha dicho?
Los datos de contacto: ¿la web, el teléfono y la dirección que encuentras por tu cuenta coinciden con los de su correo?
El pago: ¿te pagará un anticipo por un medio normal entre empresas, sin pagos de más y sin «por favor, paga a nuestro proveedor»?
El papeleo: ¿firmará un contrato por escrito con tus condiciones de pago?

Es muy poco probable que un cliente que supera las cinco sea una estafa. Un cliente que pone pegas en más de una te está diciendo algo.

¿Qué estafas van dirigidas a autónomos y agencias?

Las estafas más habituales contra autónomos y pequeñas agencias son las de sobrepago y cheque falso, los pagos a «proveedores» falsos, la suplantación de marcas reales, el malware disfrazado de briefing y el trabajo que nunca se paga. Cada una sigue un patrón.

Estafas de sobrepago y de cheque falso

El cliente envía un cheque o un pago por más de la tarifa acordada y te pide que reenvíes la diferencia a un tercero: un estilista, una imprenta, un «coordinador del proyecto». El pago se rechaza días o semanas después, y le debes a tu banco el dinero que reenviaste. El BBB advirtió en julio de 2026 de que estafadores que se hacían pasar por revistas, agencias de marketing y empresas de eventos atacaban así a fotógrafos, videógrafos y diseñadores. En febrero de 2026, Designers Today contó el caso de una interiorista que recibió un cheque de más de 25.000 dólares de unos «clientes» que habían firmado un contrato y hecho una llamada por Zoom. El cheque era falso.

Te hemos enviado el pago completo más 3.800 dólares para la maquilladora y el local. Por favor, mándale hoy su parte por Zelle para que pueda reservar la fecha.

La FTC es tajante: ver el dinero en tu cuenta no significa que el cheque sea bueno, y eres tú quien tiene que devolvérselo al banco.

Proveedores falsos y compras de equipo

Una variante: te dicen que compres software, equipo o una «licencia» a un proveedor concreto y que te lo reembolsarán después. El proveedor es el estafador. Kaspersky documentó falsos reclutadores de estudios de videojuegos que usaban exactamente este guion con artistas, con un cheque falso entregado por mensajero un viernes por la tarde para que no se pudiera comprobar antes del fin de semana.

Empresas suplantadas

Los estafadores usan el nombre, el logo y los nombres del personal de una empresa real, y escriben desde un dominio parecido o desde una cuenta de correo gratuita. La empresa es real; la persona no. Por eso no basta con consultar el registro.

Malware disfrazado de briefing

El «cliente» envía un archivo del proyecto que en realidad es un programa, a menudo un zip o un .exe, o te pide instalar una app de reuniones desde un enlace. Las interioristas del reportaje de Designers Today recibieron, tras llamadas por Zoom, un enlace a un archivo .exe. Los briefings reales son documentos, no software.

Clientes que simplemente no pagan

No todo mal cliente es un delincuente. Muchos son negocios reales que se retrasan, discuten o desaparecen. La encuesta de la Freelancers Union reveló que al 91% de los encuestados les habían pagado tarde al menos una vez. La defensa aquí son los contratos y los anticipos, que vemos más abajo.

¿Cómo verifico que un cliente es quien dice ser?

Verifica a un cliente confirmando su identidad por canales que no te haya dado él. Su correo, su teléfono y su enlace de LinkedIn vienen todos de él, así que contrástalos con fuentes independientes.

El dominio del correo coincide con la empresa. Una directora de marketing de una marca real escribe desde el dominio de esa marca, no desde Gmail ni desde una copia parecida como el nombre de la marca más «-group» o «hq».
Llama a la centralita de la empresa con el número de su web oficial, no con el de la firma del correo, y pregunta por la persona por su nombre.
Haz una videollamada. Los clientes reales aceptan una llamada corta. Las excusas repetidas son una señal de alerta.
Revisa su perfil profesional: historial, contactos y actividad. Nuestra guía para detectar perfiles falsos en LinkedIn explica las señales de uno inventado.
Busca su nombre junto al de la empresa y mira si hay noticias, charlas en congresos o su nombre en la web de la propia empresa.

Una búsqueda profesional en Search A-Z hace varias de estas comprobaciones a la vez. Escribe el nombre completo y el país de la persona, y añade la empresa, el correo o el teléfono si los tienes. El informe dice lo seguros que estamos de haber encontrado a la persona correcta y después muestra su trabajo y empresa actuales, su trayectoria laboral, sus perfiles profesionales públicos, noticias y menciones de una búsqueda en la web en tiempo real, y cualquier alerta pública de estafa o fraude. Comprueba si su correo y su teléfono son reales y señala el riesgo de fraude, encuentra su correo profesional y muestra los datos de registro de la empresa: cargos en Companies House en Reino Unido y el registro mundial LEI. Nunca avisamos a la persona de que la has buscado.

Search A-Z no es una agencia de informes del consumidor (consumer reporting agency), así que no lo uses para decidir si das crédito a un particular. Si quieres ofrecer condiciones de pago según la solvencia de una empresa, usa un informe comercial de solvencia de una agencia de información crediticia.

¿Cómo compruebo que la empresa de un cliente es real?

Comprueba la empresa de un cliente buscándola en el registro oficial de empresas del país en el que dice estar y compara la denominación registrada, el estado, la dirección y los administradores con lo que te ha contado el cliente. Para profundizar, consulta nuestra guía sobre cómo saber si una empresa es fiable.

Región	Dónde comprobarlo	Qué mirar
EE. UU.	El buscador de empresas de la Secretary of State del estado de la empresa	Estado activo, fecha de constitución, agente registrado, directivos
Reino Unido	Companies House (gratis)	Activa, sin cuentas atrasadas, administradores, domicilio social
UE	Buscador europeo de registros mercantiles y comprobación del IVA en VIES	Denominación registrada y un número de IVA válido
Todo el mundo	Buscador LEI de GLEIF	Denominación legal y dirección de las empresas más grandes

En España, la información oficial de una sociedad (inscripción, administradores y domicilio social) está en el Registro Mercantil, y el NIF-IVA de un cliente de otro país de la UE se comprueba en VIES. En Reino Unido, ahora es más difícil meter a una persona falsa en el registro: desde el 18 de noviembre de 2025, los nuevos administradores deben verificar su identidad ante Companies House, y los actuales deben hacerlo con la siguiente declaración de confirmación de su empresa. Una empresa creada el mes pasado, con un administrador en una oficina virtual, y un cliente que presume de años de trayectoria, no cuadra.

La empresa se registró hace muy poco, o está disuelta o en «proposal to strike off» (en proceso de baja)
La denominación o la dirección registradas no coinciden con los datos del contrato o de la factura
La web es nueva, tiene fotos de banco de imágenes y ningún equipo con nombre, o copia a otra empresa
El nombre del cliente no aparece entre los administradores y no sabe explicar su cargo

¿Cómo evito las estafas del cheque falso y del sobrepago?

Evita las estafas de sobrepago con una sola regla: nunca reenvíes dinero de un pago de un cliente. Si un cliente te paga de más «por error», la única solución aceptable es devolverle el pago completo, por el mismo medio, cuando se haya hecho efectivo del todo, o devolver el cheque sin cobrarlo y pedir el importe correcto.

Factura el importe exacto y acepta solo el importe facturado.
Con clientes nuevos, prefiere transferencias bancarias, pagos con tarjeta o plataformas de facturación conocidas antes que cheques en papel.
Si aceptas un cheque, llama a tu banco y pregunta si se ha cobrado de verdad, no solo si los fondos están «disponibles».
Nunca compres tarjetas regalo, criptomonedas ni equipo en nombre de un cliente.
Confirma cualquier cambio de datos de pago por teléfono, con un número que ya tenías. Nuestra guía para verificar el remitente de un correo explica por qué: el fraude BEC costó 3.050 millones de dólares en 2025, según el FBI.

¿Cómo me protejo de los clientes que no pagan?

Protégete de los morosos con un contrato por escrito, un anticipo y una facturación por fases, para no ir nunca muy por delante de lo que te han pagado.

Firma un contrato con el alcance, los entregables, la tarifa, las fechas de pago, un recargo por demora y a quién pertenece el trabajo hasta que se pague.
Pide un anticipo antes de empezar, por ejemplo un tercio o la mitad de la tarifa con un cliente nuevo.
Factura por hitos en los proyectos largos y para el trabajo cuando un pago se retrase.
Guarda los archivos finales o cede los derechos solo con el pago final.
Pide el contacto de facturación y la razón social, para saber a quién reclamar.

Reino Unido: según las normas sobre morosidad, si no se ha pactado una fecha, una factura entre empresas se considera impagada 30 días después de la entrega o de la factura, lo que ocurra más tarde. Puedes cobrar un interés legal del 8% más el tipo oficial del Banco de Inglaterra, salvo que tu contrato fije otro tipo.

¿Cuáles son las señales de alerta de un cliente falso o problemático?

Las mayores señales de alerta son la prisa por empezar, negarse a hacer una llamada, pagar más de lo que pediste y pedirte que envíes dinero a otra persona.

Señal de alerta	Qué hacer
Paga de más y luego te pide que reenvíes la diferencia	Niégate. Devuelve el importe completo solo cuando se haya hecho efectivo
Te pide que pagues a un proveedor o que compres equipo o software	Retírate
Correo gratuito o dominio parecido	Llama al número oficial de la empresa para confirmarlo
No acepta una videollamada ni una llamada	Sin llamada, no hay proyecto
Quiere empezar hoy, paga con cheque, está en el extranjero y es difícil de localizar	Frena; cobra antes un anticipo ya efectivo
Envía el briefing como .exe, zip o un enlace para «instalar esta app»	No lo abras; pide un PDF o un documento compartido
Se niega a firmar un contrato o a pagar un anticipo	Trátalo como un riesgo alto de impago
Un gran «proyecto de prueba sin pagar» antes de cualquier compromiso	Ofrece en su lugar una prueba pequeña y pagada

Antes de una primera reunión con un cliente potencial grande, nuestra lista para investigar a alguien antes de una reunión de negocios te ayuda a llegar preparado.

¿Qué hago si un cliente me estafa?

Si un cliente te estafa, llama enseguida a tu banco o a tu proveedor de pagos para intentar frenar o revertir los pagos, y después denúncialo. Actuar rápido es lo más importante con las transferencias y los pagos inmediatos.

EE. UU.: denúncialo ante el FBI en ic3.gov y ante la FTC en ReportFraud.ftc.gov. También puedes avisar a otras personas en BBB Scam Tracker.
Reino Unido: denúncialo en Report Fraud (que sustituyó a Action Fraud), en reportfraud.police.uk o en el 0300 123 2040, y avisa a tu banco.
UE: denúncialo ante tu policía nacional y avisa a tu banco. En España, el 017 de INCIBE te orienta gratis, y la denuncia se pone ante la Policía Nacional o la Guardia Civil.
Denuncia la cuenta en la plataforma a través de la que te encontró el cliente.

Si se trata de un cliente real que simplemente no paga, envía un requerimiento formal de pago y después acude al tribunal de reclamaciones de menor cuantía (small claims court, en EE. UU.) o al servicio Money Claim Online (Inglaterra y Gales).

En resumen

Antes de empezar a trabajar, confirma por separado a la persona, la empresa y el pago, con registros y datos de contacto que hayas encontrado tú. Nunca reenvíes dinero de un pago de un cliente, y protege tu tiempo con un contrato, un anticipo y una facturación por hitos. A los clientes reales no les importará; los estafadores desaparecerán.

Preguntas frecuentes

¿Cómo compruebo si un cliente es fiable?

Confirma a la persona (correo profesional con el dominio de la empresa, una videollamada, un perfil profesional que cuadra), confirma la empresa en su registro oficial y comprueba que los datos de contacto que encuentras por tu cuenta coinciden. Después, exige un contrato y un anticipo pagado por un medio normal entre empresas.

¿Qué es la estafa del sobrepago a autónomos?

Un cliente falso envía un cheque o un pago por más de tu tarifa y te pide que reenvíes la diferencia a un tercero, como un proveedor o un ayudante. Después el pago se rechaza y le debes a tu banco el dinero que enviaste. Nunca reenvíes dinero de un pago de un cliente.

¿Debo aceptar un cheque de un cliente nuevo?

Con cautela. Los bancos dejan disponible el dinero antes de confirmar el cheque, y uno falso puede rechazarse semanas después y dejarte a ti como responsable. Con clientes nuevos, prefiere la transferencia bancaria o el pago con tarjeta, y nunca gastes ni reenvíes el dinero de un cheque hasta que tu banco confirme que se ha cobrado de verdad.

¿Cómo verifico la empresa de un cliente británico?

Búscala gratis en Companies House. Comprueba que está activa, que no tiene cuentas atrasadas y que los administradores y el domicilio social coinciden con lo que te ha dicho el cliente. Desde el 18 de noviembre de 2025, los administradores deben verificar su identidad ante Companies House.

¿Qué anticipo debe pedir un autónomo?

Lo suficiente para no quedar muy expuesto si el cliente desaparece, por ejemplo un tercio o la mitad de la tarifa por adelantado, y el resto por hitos o a la entrega. Un cliente real que valora tu trabajo suele aceptarlo. Negarse a pagar cualquier anticipo es una señal de alerta.

¿Puedo usar Search A-Z para comprobar la solvencia de un cliente?

No. Search A-Z no es una agencia de informes del consumidor y no ofrece informes de crédito. Te ayuda a confirmar que un contacto profesional es real. Para la solvencia, usa un informe comercial de solvencia de empresas.

Fuentes

Las cifras son las más recientes publicadas por cada fuente cuando se actualizó esta guía. Las pérdidas denunciadas son un mínimo: la mayoría de los fraudes nunca se denuncian.

Cómo saber si un cliente nuevo es fiable antes de empezar a trabajar (autónomos, agencias y pymes)